圣索菲亚大教堂建于公元５３７年，是拜占廷时期建造的一座罗马纪念馆。“圣索菲亚”在基督教里是上帝智慧的意思。从君士坦丁王朝的兴起，到君士坦丁堡被奥斯曼人占领为止，圣索菲亚大教堂历经沧桑９００多年，她亲眼目睹了君士坦丁王朝的兴衰。
圣索菲亚大教堂是一座三拱长方型建筑，教堂的圆顶高６０米，相当于２０层楼高，是世界有名的五大圆顶之一。它占地面积近８０００平方米，其中中央大厅５０００多平方米，教堂前厅６００多平方米。大教堂内墙上有天使杰布拉欣的巨幅油面，它向教徒们描绘了天国幸福、安详而和平的景象。尽管大厅四周有许多带彩色玻璃的拱型窗户，但由于大厅极其宏伟，自然采光的亮度与大厅面积不成比例，因此显得大厅阴暗，加之上千年浓郁的宗教氛围，让人有种莫明的压力和恐怖感。当你仰头向大厅顶部望去时，的确使人头晕目眩，叫人不敢多待。你面对这一切，会惊叹１０００多年前，我们的先人们何以能设计这么宏大的建筑，其结构之高超、艺术之精美、气氛之神秘，充分反映人们对神灵的敬畏，对天堂的神往，但也反映了人们心目中的幸福天堂和苦难现实的巨大反差。
